Jeśli chodzi o ilość, produkcja wina w Australii stanowi zaledwie 1% światowej produkcji wina. Jednak pod względem jakości Australia jest niemal gigantem. Bardzo wiele win wysokiej i bardzo wysokiej jakości pochodzi z piątego kontynentu.
W ciągu ostatnich 35 lat nastąpiły znaczące zmiany w australijskim przemyśle winiarskim. Nastąpiło odejście od produkcji ciężkich, mocnych, likierowych win na rzecz prostych, przyjemnych win stołowych, z których większość produkowana jest przemysłowo, a następnie w kierunku produkcji wysokiej jakości win w świadomie ograniczonych ilościach. Dziś w Australii istnieje poważna baza do produkcji win jakościowych i niewielka liczba godnych uwagi win szlachetnych.
Klimat jest ważniejszy niż gleba
Warunki uprawy winorośli w Australii różnią się od tych w Europie. Prawie wszędzie klimat jest wystarczająco ciepły, aby uprawiać winogrona. Po prostu nie ma zagrożenia wiosennymi przymrozkami. Gleba nadaje się do uprawy winorośli prawie wszędzie. Nie jest to kwestia pojedynczych nisz klimatycznych, ale całych stref, które albo pozwalają na produkcję wysokiej jakości win, jeśli temperatura jest umiarkowana, albo nie, jeśli jest zbyt gorąco. Największym zagrożeniem dla australijskiego przemysłu winiarskiego są susze lub bardzo wysoka wilgotność powietrza w niektórych rejonach, co może nieść ryzyko szybkiego rozprzestrzeniania się chorób grzybowych na winorośl.
Adelaide Hills Vineyards: australijskie winiarstwo stopniowo przenosi się do chłodniejszych obszarów
W ciągu ostatnich 15 lat przemysł winiarski Australii stopniowo przenosił się do chłodniejszych obszarów na południu: Margrethe River, Adelaide Hills, Coonawarra, Padtaway, Geelong, Yarra Valley i Tasmania.
"Australijskie wina 'odmianowe'
Nic dziwnego, że filozofia produkcji wina w Australii różni się znacznie od europejskiej. To nie konkretny rodzaj gleby lub warunki klimatyczne, które określają wino, ale rodzaj winogron, gdziekolwiek są uprawiane. Wiele australijskich win powstaje z winogron uprawianych na różnych obszarach, które mogą być od siebie oddalone nawet o 10 lub 3000 mil. Wina z różnych regionów uprawy winorośli są dostarczane cysternami i mieszane z innymi winami za pomocą specjalnej formuły. Większość win na rynku to wina czysto odmianowe - na przykład Chardonnay, Semillon, Shiraz (Syrah) czy Cabernet Sauvignon. Obszar pochodzenia nie jest zwykle określony, etykiety po prostu stwierdzić, że wino jest wykonane w Południowej Australii lub po prostu w Australii.
Australijscy winiarze
Oczywiście australijscy winiarze nie są tacy jak europejscy winiarze. Powinny one być w stanie zrobić nie tylko każde wino, ale 5 dolarów wina na 5 dolarów, 10 dolarów wina na 10 dolarów i Premium (Premium) wina na 50 dolarów. Musisz kupić odpowiedniej jakości winogrona dla każdego z tych win. Ta zasada produkcji wina jest bardzo dobrze ugruntowana w Australii. Prawie wszystkie największe winiarnie produkują mnóstwo win o różnych standardach jakościowych i produkują miliony butelek. Wina, w przeważającej części, nie są złe. Nawet najbardziej znane australijskie wino, Grange od Penfolds jest "multidistrict-blend", co oznacza, że zawiera winogrona z trzech regionów winiarskich, które nie graniczą ze sobą. Istnieją jednak również wina, które są produkowane z winogron z jednego regionu winiarskiego. Z reguły wina te są produkowane przez średnie i małe winiarnie, wykorzystujące w całości lub głównie własne winogrona i nastawione na produkcję win o lokalnym smaku. Wina te jednak nie dorównują pod względem jakości i bukietu winom typu multi-district-blend z większych winiarni.
Historia australijskiego winiarstwa
Historia australijskiego winiarstwa rozpoczęła się w 1791 roku, kiedy to winorośl, która została zasadzona trzy lata wcześniej przez brytyjskiego gubernatora w jego ogrodzie w Sydney zaczęła się kiście. Swoje własne sadzonki winogron przywiózł z RPA: Australia nie miała własnych winogron. W następnych latach rolnicy z innych części kraju poszli za przykładem gubernatora. W Wiktorii, Nowej Południowej Walii i Zachodniej Australii, gdzie wielu Anglików osiedliło się, winiarstwo szybko rozkwitło. Francuzi uprawiali winogrona na wyspie Tasmania. W połowie XIX wieku wielu niemieckich imigrantów, kierowanych względami religijnymi, osiedliło się w Australii Południowej w Dolinie Barossa i rozpoczęło uprawę europejskich odmian winogron. Na początku XX wieku Australia, która w 1901 roku stała się federacją byłych kolonii brytyjskich, rozwinęła już istotny potencjał winiarski. Syrah znany był jako Hermitage, Pinot Noir jako Czerwona Burgundia, a białe wino jako Chablis lub Reinrisling. Australijczycy wyspecjalizowali się jednak głównie w produkcji słodkich win likierowych z dodatkiem spirytusu, tworząc australijskie porto. Do dziś Muscat d'Alexandry jest jedną z najpopularniejszych odmian w Australii (tutaj nosi nazwę Muscat Gordon Blanco). Stopniowy powrót do wytrawnych win stołowych rozpoczął się dopiero po II wojnie światowej. Wzrost krajowego spożycia wina, a także zwiększony popyt na wino za granicą (w 2000 r. eksport stanowił prawie 40%) stymulował stały wzrost powierzchni winnic (tylko w latach 2000-2001 zwiększyła się ona o 20%). Winnice zostały posadzone głównie w chłodniejszych częściach Australii, a stare obszary uprawy winorośli nie straciły swojego dawnego znaczenia.