Winorośl uprawiano na terenie dzisiejszej Szwajcarii już co najmniej 2500 lat p.n.e., a uprawą winorośli zajmowali się tu nawet starożytni Rzymianie. Pod koniec 19 wieku, szwajcarskie winnice zostały dotknięte filokserą i kilka innych chorób, w wyniku czego obszar został skurczony o 60 procent (!). Obecnie kraj ten posiada około 15 000 hektarów winnic. Najbardziej znaną rodzimą odmianą winorośli jest Shasla. Wytwarza się z niego lekkie wina, które są kultowe dla Szwajcarów. Produkuje się tu ponad 1 mln hektolitrów wina rocznie (z czego około połowę stanowią wina czerwone, mimo surowego alpejskiego klimatu).
Osobliwością szwajcarskiej produkcji wina jest mieszanie win w trakcie ich wytwarzania. Proces ten jest kontrolowany przez państwo w ramach tzw. systemu ODA (Ordonnance sur les denrces alimentaires), ale nie jest jeszcze prawnie zatwierdzony w Unii Europejskiej. W mieście Wadenswil znajduje się Federalna Szkoła Enologii i Uprawy Winorośli. Szwajcaria jest państwem konfederacyjnym składającym się z 22 kantonów. Istnieją cztery języki urzędowe: francuski, niemiecki, włoski i retoromański. Wina produkowane są we francuskojęzycznych kantonach Valais i Vaud (główni winiarze w kraju), Genewie, Neuchatel (Trzy Jeziora), Fryburgu i Jurze; 8 kantonów niemieckojęzycznych: Bazylea, Berno, Aargau, Graubunden, St Gallen, Schaffhausen, Thurgau i Zurych (pozostałe 9 ma bardzo małe obszary winnic) oraz we włoskojęzycznym Ticino, czwartym najważniejszym szwajcarskim kantonie dla wina. Najlepsze wina białe i czerwone pochodzą jednak z kantonów Valais, Graubünden i Ticino. Przyjęty tu system klasyfikacji win obejmuje następujące główne kategorie: Appellation d' Origine Controlee - tworzona i regulowana niezależnie przez kantony, a każda miejscowość produkująca wino może zarejestrować swoją apelację. Genewa była pierwszym kantonem, który wdrożył to rozporządzenie w 1988 roku. Poza apelacjami "wiejskimi", każdy kanton może wyznaczyć tzw. okręg ogólny, generyczny oraz apelację "stylistyczną". Liczba tych okręgów i apelacji rośnie z każdym rokiem. Apelacje ogólnie określają styl wina i odmianę winorośli używaną do jego produkcji. Ustanawia się wspólną nazwę pochodzenia, podobną do francuskiej kategorii Vin de Pays. Nieterytorialne, stołowe wina są oznaczone jako czerwone i białe. Szwajcarskie wina stają się coraz bardziej znane na całym świecie, pomimo ich wysokich cen. I są powody, by sądzić, że w niedalekiej przyszłości kraj ten stanie się dość znaczącym w europejskim przemyśle winiarskim.