Toskania
Kraj położony między Apeninami a Morzem Tyrreńskim jest jednym z najpiękniejszych zachowanych krajobrazów kulturowych w Europie. Ten 200-kilometrowy pagórkowaty dywan rozciąga się od południowej do północnej granicy Włoch. Jest on poprzecinany meandrującymi rzekami, usiany średniowiecznymi wioskami i pokryty lasami dębowymi. Winogrona uprawiane są prawie wszędzie. Ale winnice są głównie rozproszone. Jedna trzecia Toskanii znajduje się w regionie Chianti. Istnieje wiele podległych stref, takich jak Chianti Classico, oraz kilka niezależnych regionów, takich jak Brunello di Montalcino czy Vino Nobile di Montepulciano.
Większe Chianti
Chianti rozciąga się od Pizy przez Florencję do Montalcino. Region podzielony jest na siedem okręgów, z których tylko największy jest mniej lub bardziej znany na świecie: Chianti Classico (między Florencją a Sieną). Pozostałe okręgi to Chianti Rufina, Chianti Colline Pisane (Piza), Chianti Montalbano (Carmignano), Chianti Colli Florentini (Florencja), Chianti Arezzo i Chianti Colli Senesi (na południe od Sieny). Wina Chianti ze wszystkich okręgów są uważane za wina najwyższej kategorii DOCG, choć większość okręgów produkuje dość proste czerwone wina.
Winiarze Chianti mają prawo decydować, czy wypuszczają swoje wino jako wino proste, czy jako rocznik. Wymagania są prostsze dla prostych win, a surowsza kontrola jakości dla Chianti Classico. Jedną z rzeczy, które wszystkie wina Chianti mają wspólne jest to, że są one wykonane w całości lub w przeważającej części z winogron Sangiovese. W najlepszym wydaniu daje wina pełne tanin i subtelnego aromatu jeżyn - wina o powściągliwej elegancji i wytrawnym, cierpkim charakterze.
Chianti Classico
Pagórkowaty region pomiędzy Florencją a Sieną uważany jest za serce Chianti. Składa się z dziewięciu gmin. Co jest wspólne dla win jest to, że są one w całości lub co najmniej 85% Sangiovese. Ostatnio zmienione przepisy dotyczące produkcji Chianti przewidują, że pozostałe 15% może stanowić Canaiolo, Malvasia Nera, Mammolo lub inne lokalne odmiany. Dozwolone są również odmiany alternatywne, takie jak Merlot lub Cabernet Sauvignon. Odmiany białe (wcześniej 6%) nie mogą już być stosowane w produkcji Chianti. Stary wzór Chianti został znaleziony w I860, białe winogrona były używane w celu uczynienia win osiągnąć "picie" dojrzałość wcześniej.
Różnice między Chianti Classico
Gładkie Chianti Classico z najwyższej wysokości w regionie uprawy winorośli
Chianti Classico jest regionem niejednorodnym. Na północy przez San Casciano i Greve, wina są bardziej aromatyczne i z drobniejszymi taninami niż te z południa okręgu. Castellina, Gaiole, Radda i Castelnuovo Berardenga z południowego krańca tego regionu winiarskiego, z drugiej strony, dostarczają mocniejsze wina z silnymi taninami, ale także bardziej szorstkie wina. Wina są również zróżnicowane z obszarów położonych na różnych wysokościach (do 700 m) i z różnych gleb. W niższych obszarach gleby są piaszczyste, z drobnym kruszonym kamieniem, i delikatne, eleganckie wina są uprawiane tutaj. Wyżej położone winnice zdominowane są przez margiel gliniasty (Galestro) i wapień (Alberese). Powstają tam bardziej muskularne wina.
Koniec Vino da Tavola
Na początku lat 80. jakość Chianti Classico znacznie się poprawiła. Jeden po drugim prywatne osoby z dużym kapitałem wykupywały winnice i ożywiały dekadencki handel winem. Zmniejszyli plony i zwiększyli ilość Sangiovese, eksperymentując również z alternatywnymi odmianami. Niektóre z tych win, zgodnie z przepisami, trafiły na rynek jako wina stołowe. Stały się one znane jako wina "Super Tuscans". Od 1997 roku na etykietach win stołowych obowiązuje zakaz podawania roku zbioru. Muszą być sprzedawane jako DOC wina lub jako Chianti Riserva, co jest to, co są (jeśli są to wina Sangiovese). W każdym razie, Chianti z danego rocznika jest jednym z najlepszych młodych win włoskich, a Riserva, z delikatnymi taninami, jest częściowo wśród najlepszych win czerwonych w kraju.