Twardość wody, właściwość wody wynikająca z obecności rozpuszczonych soli wapnia i magnezu. Rozróżnia się twardość węglanową (twardość tymczasowa) spowodowaną obecnością węglowodorów wapnia i magnezu oraz twardość niewęglanową (twardość stała) charakteryzującą się obecnością siarczanów, chlorków i krzemianów. Całkowita zawartość rozpuszczonych w wodzie soli wapnia i magnezu nazywana jest twardością całkowitą wody. W krajach WNP wartość twardości wody wyrażana jest w milimolach na 1 litr (1 mmol/l twardości wody odpowiada 40,08 mg/l Ca2+ lub 24,32 mg/l Mg2+). Twardość wody naturalnej jest bardzo zróżnicowana; różni się w zależności od wody, a w tym samym źródle wody jej wartość zmienia się w zależności od pory roku. Twardość wody poniżej 2 mmol/l uważana jest za miękką, od 2 do 10 mmol/l - za średnią, od 10 do 12 mmol/l - za twardą. Twardość wody odgrywa ważną rolę w przemyśle winiarskim, gdzie woda używana jest do zasilania kotłów parowych, chłodzenia, mycia naczyń, pojemników, sprzętu, zaopatrywania laboratoriów oraz do celów sanitarnych. Stosunkowo twarda woda może być używana do picia, ponieważ obecność soli wapnia i magnezu nie jest szkodliwa dla zdrowia i nie pogarsza smaku wody. Dopuszczalna wartość graniczna twardości wody dla centralnego zaopatrzenia w wodę wynosi 7 mmol/l, w szczególnych przypadkach dopuszcza się do 10 mmol/l. Dla celów przemysłowych twarda woda jest często w ogóle nie do przyjęcia. Dlatego twarda woda nie nadaje się do systemów recyklingu wody ani do zasilania kotłów parowych. Woda z recyklingu używana do chłodzenia musi być termostabilna, tzn. podczas wielokrotnego podgrzewania i chłodzenia do temperatury początkowej w wymiennikach ciepła, chłodnicach i rurociągach nie może wydzielać więcej niż 0,25 g/m2. h węglanu wapnia i innych soli. W razie potrzeby usuwana jest twardość wody: twardość węglanowa przez gotowanie, twardość niewęglanowa przez zmiękczanie wody (dodawanie sody kalcynowanej, wapna palonego, wymiana kationów itp.)

Literatura: Shkrob M.S., Vikhrev V. F. Przygotowanie wody. - Moskwa